Qu'est-ce que épisode méditerranéen ?
Un épisode méditerranéen, également appelé "épisode cévenol" ou "épisode gardois" selon la région, est un phénomène météorologique spécifique au pourtour méditerranéen, en particulier dans le sud de la France (Cévennes, Languedoc-Roussillon, Provence), l'Italie et l'Espagne. Il se caractérise par :
- De fortes pluies orageuses et intenses: Ces pluies peuvent atteindre des quantités exceptionnelles en très peu de temps (plusieurs centaines de millimètres en quelques heures).
- Un contexte météorologique particulier: De l'air chaud et humide provenant de la Méditerranée rencontre de l'air froid en altitude. Le relief (montagnes des Cévennes, des Alpes, des Pyrénées) accentue le phénomène en forçant l'air chaud à s'élever, ce qui provoque la condensation et les précipitations.
- Des crues soudaines (flash floods): Les sols déjà saturés par des pluies antérieures ne peuvent plus absorber l'eau, ce qui entraîne des crues rapides et violentes des cours d'eau (ruisseaux, rivières, fleuves).
- Des conséquences importantes: Inondations, dégâts matériels, perturbations des transports, et malheureusement parfois des pertes humaines.
- Une prévisibilité difficile: Bien que les prévisions météorologiques se soient améliorées, l'intensité et la localisation exacte de ces épisodes restent difficiles à anticiper avec précision.
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